Dra. Caridad Sánchez Barrena
csanchez@medicasur.org.mx
Jefa de la Clínica de Litiasis Renal y Endourología
Hospital Médica Sur
Mayo, 2003.

Son aparatos utilizados en el tratamiento, vía externa, de cálculos renales o de vía urinarias, que han revolucionado a la medicina en este campo, ya que permiten fragmentarlos, sin someter al paciente a una cirugía u otros procedimientos invasivos y sus consecuentes peligros y molestias. Son aparatos muy recientes, ya que los primeros fueron fabricados en 1980.

En la actualidad existen equipos cuyo sistema de transductores multifrecuencia, generan imágenes con mayor claridad para el diagnóstico y tratamiento, incluso permiten visualizar y documentar finos detalles de cálculos en el tracto urinario. Tienen además la característica de ser modulares, por lo que cada uno de sus componentes es fácilmente transportable y puede utilizarse en forma independiente.

En este artículo nos ocuparemos del tratamiento de cálculos renales mediante la litotricia extracorpórea con ondas de choque (Leoch).

Cabe señalar que existen otras técnicas invasivas para dar solución a la litiasis urinaria (cálculos urinarios), como la litroticia endoscópica por vía ascendente, en el caso de cálculos ureterales y de vejiga, o bien por vía percutánea, en el caso de litiasis renal.

La litotricia extracorpórea mediante ondas de choque, como su nombre lo indica, aplica las ondas de choque desde afuera del cuerpo. La Leoch es una técnica que permite fragmentar cálculos urinarios para facilitar su eliminación a través de la orina, sin intervención quirúrgica directa. Es un procedimiento ambulatorio (el paciente permanece en la clínica un promedio de 2 a 3 horas).

Los litotriptores son aparatos que cuentan con un generador electromagnético que produce una onda de choque de grandes amplitudes (con flancos de ascensión muy empinados) en un foco, localizado geométricamente por medio de coordenadas cartesianas definidas con Rx.

La transmisión de las ondas de choque en medios de escasa reflexión (agua y tejidos corporales que la contienen en abundancia) no sufre casi pérdidas. Su velocidad de propagación se aproxima a la del sonido en el agua.

Al llegar la onda de choque focalizada, a zonas de densidad diferente a la del contorno( cálculos), libera en ellas energía mecánica. Este es el fundamento de la destrucción de los cálculos mediante litotricia extracorpórea.

La producción de ondas de presión o de choque se describe a continuación:

Un condensador de alta tensión, carga primeramente un acumulador de energía a una tensión de varios kilovoltios. Tras finalizar la carga, la energía eléctrica se almacena en los cristales contenidos en el acumulador y queda disponible hasta que el encendido de un descargador de chispa de alta tensión e intensidad provoca una corta descarga que genera ondas supersónicas, mismas que rompen los enlaces de los cristales que constituyen el cálculo, provocando así su fragmentación.

El sistema de producción de ondas de choque está completamente cerrado, descartando el peligro de que el paciente se electrocute por alta tensión.

Está fundamentado en el principio físico de la refracción del sonido, sin embargo, las computadoras son herramientas fundamentales en varias etapas del procedimiento, que consiste en:

1. El paciente es colocado en una superficie horizontal (mesa de emplazamiento).

2. Se monitorean los signos vitales del paciente a lo largo de todo el procedimiento, mediante computadoras: tensión arterial no invasiva, electrocardiograma y oximetría

3. Desde el panel de mando (sistema computarizado) se procede a la localización fluoroscópica del cálculo mediante un sistema radiológico de exploración bidimensional en el plano vertical y oblicuo, pues en la intersección de ambos rayos es donde se precisa el punto focal a intervenir.

4. La computadora dotada de software especializado nos permite observar la imagen con gran definición para lograr un enfoque preciso y milimétrico.

5. Se continúa con el acoplamiento del aplicador al cuerpo del paciente y se inicia la sesión de ondas de choque, controladas en intensidad y duración por medio de computadoras, según el tamaño de los cálculos.

6. Algunos pacientes presentan alteraciones en su frecuencia cardiaca (extrasístole), en ellos es necesario activar el modo de disparo coordinado con la onda R del electrocardiograma. En este ajuste también intervienen las computadoras.

7. En el punto focal, previamente localizado, se descarga la onda de choque. Para utilizar esta técnica es necesario que sean permeables las vías urinarias. Esto quiere decir que estén libres de obstrucciones para permitir la salida de las arenillas.

8. Finalmente, se comprueba por medio de una placa radiológica que los cálculos hayan sido destruidos.

9. Al término del procedimiento, el paciente pasa a una habitación para permanecer en recuperación por espacio promedio de una hora.

Ventajas de la litotricia extracorpórea con ondas de choque sobre la cirugía convencional en el tratamiento de cálculos urinarios

Es importante señalar, que en el pasado el único tratamiento que existía era la extirpación quirúrgica de los cálculos, lo que representaba un riesgo mayor, tanto por los efectos de la anestesia como por el acto quirúrgico en sí, además de la convalecencia prolongada (de cuatro a seis semanas). Sin duda, el beneficio que tiene el método de destrucción de cálculos por vía externa es enorme, ya que la recuperación promedio del paciente es de un día. Un 20% de los intervenidos presentan dolor cuando expulsan el cálculo convertido en arenilla al orinar ( puede controlarse con analgésicos).

La litotricia extracorpórea para la cura de cálculos en vías urinarias, tiene una efectividad muy alta, según se muestra en la siguiente tabla que reúne los datos de 7, 307 tratamientos aplicados en 3, 312 pacientes a lo largo de 16 años.

www.hcu-lblesa.es/uroh/paginas/litotricia.htm
El servicio de urología del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa contiene información para pacientes y personas en general, que sientan curiosidad por algunos aspectos de las enfermedades propias de la especialidad y sus operaciones.

ww2.cfnavarra.es/home_es/salud
Siete años de experiencia en el tratamiento de la litiasis urinaria con la litotricia extracorpórea, antecedentes de los tratamientos, nuevos métodos, resultados de los últimos años, estadísticas, comentarios y bibliografía.

www.diariomedico.com/urologia/n090999.html
Página con noticias del mundo de la medicina en diversas especialidades. La litotricia en monoterapia es eficaz en los cálculos pediátricos. La litotricia de ondas de choque en monoterapia es válida para la extracción de cálculos complejos renales coraliformes.

www.grupogamma.com/instituciones/servicios/Servicios2.jsp
Esta página contiene información general de los servicios que ofrece el Instituto Gamma en diversas especialidades, así como noticias y publicaciones. En cuanto a la Litotricia, en la actualidad existe otro método llamado litroticia endocorpórea.

www.elmedicointeractivo.com
Casos clínicos reales de pacientes a los que se les practicó la litrotricia. Antecedentes, diagnósticos, resultados y comentarios.